ANTARIKSA -- Westerlund 1 adalah salah satu gugusan bintang super terbesar dan paling padat yang pernah ditemukan di galaksi Bima Sakti. Westerlund 1 terletak sekitar 12.000 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Ara.

Gugusan bintang Westerlund 1 dipenuhi dengan bintang-bintang masif seperti Wolf-Rayet, OB supergiant, dan hypergiant kuning, yang bersinar seterang jutaan matahari.

Teleskop Luar Angkasa James Webb baru-baru ini mengungkap gambar menakjubkan Westerlund 1, memberikan wawasan lebih mendalam tentang proses pembentukan dan evolusi bintang.

Dengan massa antara 50.000 hingga 100.000 kali lebih besar dari matahari, Westerlund 1 menjadi laboratorium alami bagi para astronom untuk mempelajari lingkungan ekstrem pembentukan bintang.

Dalam 40 juta tahun ke depan, Westerlund 1 diprediksi akan menjadi lokasi lebih dari 1.500 supernova, menjadikannya salah satu tempat paling ekstrem di alam semesta.

Berikut ini fakta-fakta tentang Westerlund 1:

Ratusan Bintang seterang bulan purnama

Bayangkan jika kita tinggal di Westerlund 1, salah satu gugusan bintang super yang paling menakjubkan di galaksi Bima Sakti. Gugusan ini, yang terletak sekitar 12.000 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Ara, dipenuhi oleh ratusan bintang yang bersinar seterang bulan purnama.

Jika tata surya kita berada di tengah-tengah Westerlund 1, langit kita akan dihiasi cahaya luar biasa dari bintang-bintang yang terang benderang.

Gugusan Bintang muda dan padat

Westerlund 1 adalah gugusan bintang muda dan padat, mengandung antara 50.000 hingga 100.000 kali massa matahari. Meskipun ukurannya hanya sekitar enam tahun cahaya, gugusan ini menjadi laboratorium alam yang luar biasa untuk mempelajari bagaimana bintang-bintang raksasa terbentuk dan berevolusi.

Bintang-bintang di dalamnya termasuk jenis yang sangat masif, seperti bintang Wolf-Rayet, OB supergiant, dan hypergiant kuning, beberapa di antaranya bersinar seterang jutaan matahari.

Ditemukan oleh astronom Swedia

Gugusan ini ditemukan oleh astronom Swedia, Bengt Westerlund, pada tahun 1961 dan telah menjadi target utama bagi para astronom untuk memahami lingkungan ekstrem yang memengaruhi proses pembentukan bintang dan planet.

Dengan menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb, gambar terbaru dari Westerlund 1 menunjukkan keindahan dan kompleksitas gugusan ini, memberi kita wawasan lebih dalam tentang evolusi bintang dan dampaknya terhadap lingkungan sekitarnya.

Lokasi ribuan supernova di masa depan

Masa depan Westerlund 1 diperkirakan akan berubah dari gugusan bintang terbuka menjadi gugusan bola, kumpulan bintang tua yang terikat kuat oleh gravitasi. Dengan banyaknya bintang masif, dalam 40 juta tahun ke depan, Westerlund 1 akan menjadi lokasi lebih dari 1.500 supernova, menjadikannya salah satu lingkungan paling ekstrem di alam semesta.

Teleskop James Webb memberikan peluang unik bagi para astronom untuk mengungkap lebih banyak detail tentang bintang-bintang masif di Westerlund 1, dan bagaimana mereka memengaruhi formasi bintang lain dan lingkungan sekitarnya. Bayangkan langit kita dipenuhi bintang-bintang raksasa yang bersinar terang, itulah yang mungkin terjadi jika kita hidup di Westerlund 1.